Grumman F-14 Bombcat Part 2
Ntô nuvembre di u 1994, u Vice Ammiragliu Richard Allen, Cumandante di a Forza Aria di a Flotta Atlantica, hà datu permessu di cuntinuà à sperimentà cù u sistema di navigazione è guida LANTIRN per u F-14 Tomcat.
À l'iniziu di l'anni 90, Grumman hà pruvatu à cunvince a Marina di i Stati Uniti per adattà u F-14D per portà armi di precisione. A mudernizazione di u Block 1 Strike implicava, in particulare, a stallazione di novi computer è software di bordu. U costu di u prugramma hè statu stimatu à $ 1,6 miliardi, chì era inacceptable per a flotta. A Marina di i Stati Uniti era disposta à assignà solu circa $ 300 milioni per integrà e bombe JDAM guidate da GPS. Tuttavia, stu prugramma era sempre in a so zitiddina.
In principiu di u 1994, Martin Marietta hà iniziatu a ricerca nantu à a pussibilità di equipà i cumbattenti F-14 cù u so sistema di navigazione è guida LANTIRN (Low Altitude Navigation and Targeting Infra-Red for Night). U sistema hè custituitu di dui blocchi: navigazione AN / AAQ-13 è guida AN / AAQ-14. A cartuccia di mira hà avutu a funzione di illuminà u mira cù un fasciu laser. Hè statu cuncepitu per i caccia-bombardi F-15E Strike Eagle è i caccia F-16. LANTIRN hà avutu un battesimu di focu durante l'Operazione Tempesta di u Desertu, induve hà ricivutu eccellenti marchi. A causa di u prezzu, solu a cartuccia di vista AN / AQ-14 hè stata offerta per u F-14. Hè stata lanciata un prugramma micca ufficiale chì, grazia à l'ingegnu di l'ingegneri di Martin Marietta è l'implicazione di l'ufficiali navali, hà fattu u Tomcat in una piattaforma di greva autosufficiente.
In nuvembre 1994, u cumandante di l'Air Force di a Flotta Atlantica, u Vice Ammiragliu Richard Allen, hà datu permessu di cuntinuà l'esperimentu cù u sistema LANTIRN. U so sustegnu à u prugettu era cruciale. Tuttavia, u prublema più grande era l'integrazione di u containeru cù u cumbattimentu. Questu hà da esse fattu in tale manera chì e mudificazioni costose à l'avionica è u radar aereo ùn eranu micca necessariu. E mudificazioni più grandi sò stati assuciati cù costi più grande, chì l'Armata ùn seria micca d'accordu. U pallone di football LANTIRN hè statu cunnessu solu à i sistemi di bordu di u cumbattimentu per via di u bus di dati digitale MIL-STD-1553. Tali rails sò stati utilizati nantu à u F-14D, ma micca in u F-14A è F-14B. Allora u radar analogicu AN / AWG-9 è u sistema di cuntrollu di u focu AN / AWG-15 ùn anu micca "vede" u containeru LANTIRN. Fortunatamente, Firchild à l'epica offre un adattatore speciale chì permette à i sistemi digitali è analogichi per esse cunnessi senza bisognu di un bus di dati digitale.
Martin Marietta hà sviluppatu un disignu à u so propiu spesa, chì hè statu dimustratu à a Marina di i Stati Uniti in principiu di u 1995. U risultatu di a manifestazione era cusì cunvincente chì in a caduta di u 1995, a Marina hà decisu di inizià un prugramma limitatu di prova di cuncettu. U prugramma hà avutu assai avversari in u cumandamentu navali, chì sustinienu chì era megliu invistisce in una flotta di Hornets cà in F-14, chì sarà prestu ritirata in ogni modu. U fattore decisivu era prubabilmente u fattu chì Martin Marietta copre una parte significativa di i costi assuciati à l'integrazione di i tanki di almacenamiento.
Un F-14 Tomcat armatu cù duie bombe CBU-99 (Mk 20 Rockeye II) cuncepite per contru à l'armatura di bomba ligera.
U travagliu hè statu realizatu in duie direzzione è include u raffinamentu di u cuntainer stessu è di u cumbattimentu. U containeru standard AN/AAQ-14 hè furnutu cù u so propiu sistema GPS è u cusì chjamatu. L'unità di misura inerziale di Litton (IMU) derivata da i missili aria-aria AIM-120 AMRAAM è AIM-9X in sviluppu. I dui sistemi puderanu cunnette à u sistema di navigazione inerziale F-14. Questu hà permessu un targeting precisu cù un modulu chì alimentava tutte e dati balistici à u cumbattimentu. Inoltre, a cunnessione di a tavula cù u sistema di cuntrollu di u focu di l'aeronave puderia esse realizatu senza aduprà u radar à bordu. "Bypassing" u radar hà simplificatu assai u prucessu d'integrazione, mentre restava una soluzione efficace è economica. U cuntinuu hà sappiutu fà tutti i calculi necessarii per a liberazione di l'armi, chì hà trasferitu à u sistema di cuntrollu di u focu F-14. À u turnu, ellu stessu hà scaricatu tutte e dati da l'armi di u cumbattimentu, chì hà copiatu in a so basa di dati interna. L'unità di guida mudificata hè stata designata AN / AAQ-25 LTS (LANTIRN Targeting System).
A mudificazione di u cumbattimentu includeu, frà altri cose, a stallazione di un pannellu di cuntrollu di bunker equipatu cù un picculu buttone di cuntrollu (joystick). U pannellu di bunker era muntatu nantu à u pannellu di manca in u locu di u pannellu di bunker di ricunniscenza TARPS, è era praticamente l'unicu spaziu dispunibule in u cockpit posteriore. Per quessa, u F-14 ùn pudia micca trasportà simultaneamente LANTIRN è TARPS. U joystick per cuntrullà a testa optoelettronica è manighjà u cuntinuu hè vinutu da una piscina di cumpunenti lasciati da u prugramma di custruzzione di l'aerei d'attaccu A-12 Avenger II. L'imaghjini da u corpu di l'acqua puderia esse affissatu à u stand RIO nantu à una mostra di dati tattiche TID rotonda chjamata "aquarium sfericu". Tuttavia, l'F-14 hà eventualmente ricevutu un novu chjamatu PTID (Programmable Target Information Display) cù una dimensione di schermu di 203 x 203 mm. U PTID hè statu stallatu in u locu di a visualizazione TID rotonda. I dati normalmente trasmessi à u TID da u radar aereo ponu esse "prughjettati" nantu à l'imaghjini visualizati da u LANTIRN. Cusì, PTID hà mostratu simultaneamente e dati da u radar à bordu è da a stazione di avvistamentu, mentre chì i dui sistemi ùn sò micca stati cunnessi in ogni modu. Cum'è à l'iniziu di l'anni 90, a visualizazione 203 x 202 mm era unica.
A so risuluzione hà furnitu una maghjina assai megliu è usabilità cà i displays truvati in i caccia-bombardi F-15E Strike Eagle. L'imaghjina LANTIRN puderia ancu esse prughjettata nantu à l'indicatore VDI verticale di u telecomando (in u casu di u F-14A) o unu di i dui MFD (in u casu di u F-14B è D). RIO era rispunsevuli di tuttu u travagliu di u cuntinuu, ma a bomba hè stata abbandunata "tradiziunale" da u pilotu pressu un buttone nantu à u joystick. Per a sospensjoni di u cuntinuu LANTIRN, ci hè solu un puntu di attache - N ° 8b - nantu à u pilone multifunzionale ghjustu. U cuntinuu hè statu stallatu cù un adattatore, chì era inizialmente destinatu à a sospensjoni di missile anti-radar AGM-88 HARM.
In principiu di u 1995, un prugramma di prova di cisterna d'aria hà iniziatu. Questu hè statu ufficialmente chjamatu "dimostrazione di capacità" per ùn eseguisce micca a prucedura attuale di u prugramma di prova, chì saria troppu caru. Per pruvà, un F-103B unicu postu (BuNo 14) cù un equipaggiu espertu hè statu "prestatu" da u squadron VF-161608. Un Tomcat adattatu adattatu (chjamatu FLIR CAT) hà fattu u so primu volu cù LANTIRN u 21 di marzu di u 1995. Allora cuminciaru i testi di bombe. U 3 d'aprile di u 1995, in u campu di furmazione di u Dare County in North Carolina, F-14B abbandunò quattru bombe di furmazione LGTR - simulate bombe guidate da laser. Dui ghjorni dopu, dui bombi di furmazione senza armamenti GBU-16 (inerziali) sò stati abbandunati. A precisione di u cuntinuu hè cunfirmata.
I testi successivi, sta volta cù una bomba viva, sò stati realizati in u situ di prova di Vieques in Puerto Rican. U Tomcat hè statu scortatu da un paru di F/A-18C equipati di unità NITE Hawk. I piloti di l'Hornet anu avutu aduprà i so propri pods per verificà se u puntu laser da u tank LANTIRN era veramente nantu à u mira è s'ellu ci era abbastanza energia "luminosa" da ellu. Inoltre, anu avutu à registrà e teste nantu à una videocamera. U 10 d'aprile, duie bombe inerziali GBU-16 sò state lanciate. Tutti dui chjappà i so obiettivi - vechji tanki M48 Patton. U ghjornu dopu, l'equipaggiu abbandunò quattru bombe in diretta GBU-16 in dui colpi. Trè d'elli anu colpitu direttamente nantu à u mira, è u quartu cascò à pocu metri da u mira. E misurazioni da i canisteri NITE Hawk anu dimustratu chì u puntu di laser era tenutu nantu à u mira in ogni mumentu, cusì si crede chì u sistema di guida di a quarta bomba avia fallutu. In generale, i risultati di a prova sò stati trovati più cà satisfactori. Dopu à vultà in a basa di l'Oceanu, i risultati di a prova sò stati presentati solennemente à u cumandamentu. U F-14B FLIR CAT hè statu utilizatu durante e settimane dopu per fà i voli di familiarizazione per tutti i funzionari di cumandamentu di altu gradu interessati.
In u ghjugnu di u 1995, a Marina hà decisu di cumprà vassoi LANTIRN. In u ghjugnu di u 1996, Martin Marietta avia da furnisce sei canisters è mudificà nove Tomcats. In u 1995, Martin Marietta fusionò cù Lockheed Corporation per furmà u Lockheed Martin Consortium. L'integrazione è u prugramma di prova di u cisterna di almacenamentu LANTIRN hè statu un record. Tuttu u prucessu, da a so creazione à a consegna di i primi cuntenituri finiti à a Marina, hè stata realizata in 223 ghjorni. In u ghjugnu di u 1996, u VF-103 Squadron hè diventatu a prima unità Tomcat equipata di cuntenituri LANTIRN per andà in un volu di cummattimentu à bordu di l'aviò USS Enterprise. Era ancu a prima è l'unica volta chì Tomcats equipati da LANTIRN operavanu da u stessu ponte à fiancu à i bombardieri Grumman A-6E Intruder. L'annu dopu, l'A-6E hè stata finalmente ritirata da u serviziu. U prezzu di una cartuccia era di circa 3 milioni di dollari. In totale, a Marina di i Stati Uniti hà acquistatu 75 vassoi. Questu ùn era micca un numeru chì permetteva i cuntenituri per esse distribuitu permanentemente à e divisioni individuali. Ogni unità chì andava in una campagna militare hà ricivutu cuntainer 6-8, è u restu hè stata utilizata in u prucessu di furmazione.
In a mità di l'anni 90, in cunnessione cù a decommissioning di l'A-6E airborne bombers è a pussibilità di equipping u F-14 cun cuntenituri LANTIRN, a Marina hà iniziatu un prugramma di mudernizazione limitatu di Tomcat. L'F-14A è F-14B anu ricivutu l'avionica chì avvicinavanu e so capacità più vicinu à u standard D, cumprese: bus di dati MIL-STD-1553B, computer di bordu AN / AYK-14 aghjurnati, cuntrollu di focu AN / AWG aghjurnatu 15 sistema, un sistema di cuntrollu di volu digitale (DFCS) chì hà rimpiazzatu u sistema analogicu, è un sistema di avvisu di radiazione AN / ALR-67 RWR.
Bombcat in cumbattimentu
Grazie à l'intruduzione di u modulu di guida LANTIRN, i cumbattenti F-14 sò diventati veramente piattaforme multi-purpose capaci di realizà attacchi indipendenti è precisi contr'à obiettivi di terra. A Marina hà apprufittatu sanu di e capacità di i Bombcats. In u 1996-2006, anu participatu à tutte l'operazioni di cummattimentu in cui l'aviò di cabina americani eranu implicati: in l'Operazione Southern Watch in Iraq, in l'Operazione Allied Force in Kosovo, in l'Operazione Enduring Freedom in Afganistan, è in l'Operazione "Libertà Iraqi" in Iraq. .
L'operazione Southern Watch hà iniziatu in Aostu 1992. U so scopu era di stabilisce è cuntrullà una zona di no-fly per l'aviò irachenu. Cupria tutta a parti miridiunali di l'Iraq - à u sudu di u 32u parallelu. In settembre di u 1996, a fruntiera hè stata spustata à u 33e parallelu. Per dodici anni, l'aviò di a coalizione patrullava a zona, interferendu cù l'attività aerea irachena è contru à e misure di difesa aerea chì l'Iraq regularmente "contrabbandava" in a zona. In u periodu iniziale, u compitu principale di i Tomcats era di realizà patrulli di caccia difensivu è missioni di ricunniscenza cù cuntenituri TARPS. L'equipaggiu F-14 anu utilizatu cun successu cuntenituri LANTIRN per detectà è seguità i muvimenti di l'artiglieria antiaerea irachena è i lanciatori di missili antiaerei mobili. Una operazione tipica di patrulla durava 3-4 ore. A longa distanza è a durabilità di i cumbattenti F-14 eranu u so vantaghju indubbitu. Puderanu stà in pattuglia per tipicamente duie volte più longu chì i cumbattenti Hornet, chì anu da piglià carburante extra in l'aria o sò stati allevati da un altru turnu.
In u 1998, a mancanza di vuluntà di Saddam Hussein à cooperà cù l'ispettori di l'ONU in l'accessu à i siti di fabricazione è l'accumulazione di armi di distruzzione di massa hà purtatu à una crisa. U 16 di dicembre di u 1998, i Stati Uniti anu lanciatu l'Operazione Desert Fox, durante a quale certi oggetti d'impurtanza strategica in Iraq sò stati distrutti in quattru ghjorni. A prima notte, l'attaccu hè statu realizatu interamente da a Marina di i Stati Uniti, chì hà utilizatu aerei basati in trasportatori è missili da crociera Tomahawk. Hè stata assistita da F-14B da u squadron VF-32 chì operanu da u trasportatore di aerei USS Enterprise. Ciascunu di i cumbattenti hà purtatu duie bombe guidate GBU-16. Per e trè notti dopu, u squadron attaccò miri in l'area di Baghdad. I F-14B portavanu bombe GBU-16 è GBU-10 è ancu bombe esplosive GBU-24 pisanti perforanti. Sò stati usati contr'à e basi è l'uggetti di a Guardia Republicana Irakiana.
