Operazione AL, parte 2
U cruiser pesante USS Louisville (CA-28) abbanduneghja Fist Bay in l'Isula Adak in April 1943.
A notte venuta ùn hà micca significatu per l'Americani una pausa di riposu in a lotta per l'Isule Aleutian. Si temeva giustamente chì l'attaccu principalu di l'inimitu avaristi in i ghjorni à vene, per quessa ch'ellu era suppostu per detectà i trasportatori di l'aviò giapponesi prima di a ripresa di l'operazioni aeree. In più di parechji Catalines, i bombardieri di l'esercitu sò stati ancu mandati in patrulle di notte. Cum'è i so equipaghji s'hè ricurdatu, e cundizioni climatichi mortali rignavanu sopra l'Alaska è l'Isule Aleutian quella notte. Dui Catalinas, pilotati da i Second Lieutenants di a Marina Gene Cusick è Eugene Stockstone, chì ùn anu micca mostratu segni di vita è eranu cunsiderati persi cù i so equipaghji, ùn anu micca sopravvive à u passaghju per a tempesta.
Second Rally à Dutch Harbour - 4 di ghjugnu.
A striscia di perdita hè stata rotta da una barca volante pilotata da u portabandiera Marshall K. Frirks. À 6 ore 50 era in l'aria ottu ore è esce da a timpesta senza disfunzioni gravi. In u viaghju di ritornu à circa 160 chilometri à u suduvestu di Umnak, un schermu di radar ASV hà fattu cuntattu cù un oggettu micca identificatu nantu à a superficia di l'acqua. I Frears sapianu chì ùn puderia micca esse un'isula o una nave americana, cusì hà decisu di calà l'altitudine è di studià a zona. À a so sorpresa, hà ghjuntu direttamente in u 2u Kido Butai, ma l'unità giapponesi ùn anu micca truvatu.
Un battellu di u Nordu-Ovest fumante dopu avè statu culpitu da una bomba aerea.
L'Americanu hà mandatu in fretta un missaghju à a basa annantu à un traspurtadore è dui distruttori cù coordenate 50 ° 07'N 171 ° 14'W, movendu longu un cursu di 150 °. Dopu avè cunfirmatu chì u missaghju hè statu ricevutu, Catalina avia da mantene u cuntattu visuale cù a squadra giapponese. Meno di una ora dopu, Frirks hè statu urdinatu di ritornu à a basa da Patrol Wing Command. In ogni casu, prima di lascià u nemicu, l'Americanu hà decisu di pruvà a so furtuna è di bombardà una di e navi giapponesi. A so entrata era cumplettamente riesciuta, è ellu stessu hà persu unu di i mutori da u focu anti-aereu.
Dopu à u 2u Kido Butai Frirks Catalina avia da esse rilievu, pilotatu da u tenente di l'Armata Charles E. Perkins, chì partia da u portu Dutch. Questa volta, u battellu volante era armatu cù un torpedo è duie bombe di 227 kg in casu ch'ellu avia a pussibilità di ghjunghje à una distanza sicura da u nemicu. Versu 11:00, Perkins hà tracciatu a squadra giapponese è hà signalatu à a basa l'avvistamentu di un portaerei, dui cruisers pesanti à 215 ° 165 miles da Dutch Harbour, nantu à una rotta à 360 °. Catalina avia da seguità u 2u Kido Butai finu à l'arrivu di i bombardieri Alliati. Tuttavia, i ritardi di trasmissione di a radiografia significavanu chì un totale di dodici B-26A da Cold Bay è Umnak sò partiti più di una ora di ritardo.
Cum'è Fryrky, Perkins hà ancu vulsutu pruvà a so furtuna è sbattò Catalina contru Junyo. U Giapponese ùn pareva micca surprisatu è hà apertu u focu anti-aereu. Una di l'esplosioni hà distruttu u mutore ghjustu di u battellu volante, chì persu per un mumentu a so stabilità. Perkins hà avutu una scelta: cuntinuà l'approcciu suicida o lascià. Senza risicà a vita di l'equipaggiu, l'Amiricanu abbandunò una torpedo è e duie bombe in l'acqua, dopu chì sparì in una nuvola di piova. Quandu era sicuru ch'ellu ùn era micca perseguitatu da i cumbattenti giapponesi, hà ancu sviutata i so tanki di gasu à mità di strada per ghjunghje à a basa cù solu un mutore in funzione.
Sei B-26A da Umnak, guidati da u Capitanu Owen Mils, ùn anu pussutu truvà i trasportatori giapponesi nantu à indizi di telegrammi esistenti. Nisunu di i bombardieri era equipatu di radar, è Catalina di Perkins era digià tornatu. U tempu cambiante si fece di novu. Una piovana piovana è una nebbia spessa rendeva difficiule a ricerca cù strumenti ottici. L'unica opzione sicura era di stà sopra à i nuvuli, ma in tali cundizioni, truvà navi nantu à a superficia di l'acqua era quasi miraculosa. I minuti dopu passavanu è Mils ùn avia altra scelta chè di decide di ritirassi.
L'espedizione di u bomber à Cold Bay era un pocu più drammatica. Sei. B-26A guidatu direttamente da u coronellu ansiosu William
U babbu Irekson era armatu cù torpedoes à l'ordine di u persunale navali. Dopu à u decollo, u gruppu, sicuru, si n'andò versu l'area indicata da Perkins, ma ancu in questu casu, una nebbia spessa scura si fece sente. L'aviò americani anu persu u cuntattu visuale cù l'altri è anu da aumentà a so altitudine per restaurà. Ancu s'ellu hà pigliatu solu uni pochi di minuti, un bomber pilotatu da u Capitanu George Thornbrough hè statu persu in u prucessu. Cum'è l'unicu di u gruppu, hà decisu di cuntinuà a so missione è cuntinuò à circà i traspurtadore di l'aviazione giapponese. U destinu apparentemente hà premiatu a so perseveranza cum'è prestu trovu u 2u Kido Butai.
Cù una sola torpeda, Thornbrough sapia chì era una opportunità unica. Chjaramente ùn avia micca abbastanza spaziu è tempu per un attaccu di torpedo, cusì hà decisu di immerse. L'Americanu sperava chì in u frattempu puderia armà u torpedo è aduprà cum'è una bomba. Hà sceltu u traspurtadore Ryujo cum'è u so mira, l'equipaggiu di quale hà vistu rapidamente a minaccia. L'artiglieria anti-aeriana tronava, ma era troppu tardi per elevà Zero in l'aria per interceptà l'aviò nemicu. Thornbrough si vultò bruscamente è si truvò direttamente di fronte à unu di i lati di u portaerei. I giapponesi eranu impotenti cum'è sempre, ùn pudianu cuntà solu nantu à i so fucili per abattà o almenu disperse u B-26A, ma a macchina cuntinua u so avvicinamentu risicatu. À u mumentu decisivu, l'American hà liberatu a palanca, è u so torpedo slid versu u ponte di Ryujo. Più s'avvicinava à u mira, più a so trajectoria cambiava, è à a fine cascò à pocu più di 60 metri da a nave, alzendu una grande culonna d'acqua daretu à ella.
I giapponesi fessi un suspiru di sollievu. Thornbrough era furioso chì puderia avè mancatu una occasione una volta in a vita per affundà un portaerei. Tuttavia, ùn avia micca pardunà u so avversu cusì facilmente. Riturnò à a basa per fà rifornimentu, armate l'aviò, è chjappà a strada di novu. Trapassendu i nuvuli grossi, invece di Otter Point, hà avutu à sbarcà à Cold Bay. In u locu, hà scrittu un cuntu detallatu di u so attaccu è à u stessu tempu hà amparatu chì i cinqui bombardieri restanti da u squadron eranu tornati in modu sicuru à a basa4. Senza aspittà a decisione di u cumandamentu, ellu è l'equipaggiu si sò imbarcati in un bomber è s'eranu volatu per circà i giapponesi in una nebbia spessa. Questa era l'ultima volta ch'elli anu vistu vivi. Prima di mezanotte, un aviò di Thornbrough hà signalatu un tentativu di scaccià i nuvuli à a basa da una altitudine di circa 3000 m. Un mesi dopu, nantu à a spiaggia di Unimak, à circa 26 chilometri da Cold Bay, 40 naufragi sò stati truvati cù corpi aggrovigliati. cinture di sicurezza. L'Americani chjamavanu e piste di l'aeroportu di Cold Bay Thornbrough in onore di sta spidizioni eroica.
In u stessu ghjornu, i trasportatori giapponesi sò stati ancu macchiati da un paru di B-17B, mudelli di bombe sperimentali più antichi. Viaghjàvanu à u locu rappurtatu in successione da Frirks, Perkins è Thornbrough, è utilizendu u so propiu radar ASV, truvaru Team Kakuta. U capimachja, u Capitanu Jack L. Marks, scendinu solu 300 m è scacciò cinque bombe nantu à un gruppu di navi visibili, tutti chì si dimustravanu imprecisi. À u listessu tempu, u so wingman, u tenente Thomas F. Mansfield, hà stallatu a so vista nantu à Takao. L'Americanu hà pensatu à calà l'altitudine quantu pussibule è chjappà u mira di unu di i missili anti-aerei direttamente. U bomber hà pigliatu u focu è s'hè lampatu à a superficia di l'acqua, in a vicinanza immediata di l'unità attaccata. A maiò parte di l'equipaggiu ùn hà micca avutu u tempu di lascià l'aviò, postu chì andò subitu à u fondu. L'unicu sopravvivente hè statu pescatu da Takao6. Marx ùn pudia aiutà i so cumpagni in ogni modu è turnò à a basa, rappurtandu un attaccu di bomba fallutu.
A nutizia chì i seguenti bombardieri anu scontru cù l'equipaggiu di Kakuchi hè ancu ghjuntu à Otter Point, induve u Capitanu Mills hà decisu di dà à i so equipaghji una altra chance dopu una ricerca matina infructuosa. I sei B-26A sò stati armati cù torpedo è spartuti in dui gruppi dopu à u decollo. Unu d'elli, guidatu da Mils stessu, truvò i dui portaerei giapponesi. Dui aerei diretti à Ryujo è unu à Junyo. Ancu s'è l'Americani più tardi anu dichjaratu ch'elli anu sappiutu di affundà un crucero, nimu di i navi giapponesi sò stati feriti per quessa.
attaccu di torpedo.
Kakuta temeva un contra-attaccu nemicu, ma ùn s'aspittava micca di esse fastidiati da picculi gruppi di bombardieri per a maiò parte di u ghjornu. Era assai più faciule per i Giapponesi per evità attacchi unichi cà l'azzioni coordinate di tutta l'ala aerea basata in l'Isule Aleutian è Alaska. Era una di e pochi cose pusitivi chì sò accaduti à i Giapponesi u 4 di ghjugnu. Sicondu u pianu uriginale di l'operazione, u 2u Kido Butai era di razzià e pusizioni nemiche nantu à l'Isula Adak prima di a matina. E cundizioni climatichi terribili chì stendevanu nantu à a basa americana tutta a notte è a maiò parte di a matina cunvincenu Kakuta chì saria più sàviu di ritruvà in Dutch Harbour, soprattuttu chì u clima in a zona era chjaramente visibile.
cambiatu in favorevule.
In casu, à 11:54, Kakuta hà mandatu un paru di Kate da u trasportatore di aereo Ryujo, chì si n'andò à ricunniscenza in u settore 46 ° à una distanza di 144 miles per valutà e cundizioni climatichi sopra Dutch Harbor9. I bombardieri giapponesi scontranu un aviò nemicu in a strada, ma ùn vulianu micca cummattiri cun ellu. À un quartu di dodeci eranu sopra a basa americana è anu mandatu un telegramma chì ricumandava un raid. Kakuta era sempre incertu chì u clima s'aggravarà è si astinava di piglià decisioni in fretta. À 13:00, hà mandatu un secondu paru di "Kate" à u settore di ricunniscenza 13 ° per 44 miles per cunfirmà u strike in Dutch Harbour. Più di una ora dopu, à 49:150, l'equipaggiu di i bombardieri anu datu u lume verde per cumincià à vola. À u listessu tempu, u gruppu hè statu infurmatu nantu à a scuperta di un distruttore nimicu à u sudu di l'isula di Unalaska14.
