Supermarine Seafire ch.1

NAS 899 à bordu di HMS Indomitable in preparazione per l'Operazione Husky; Scapa Flow, ghjugnu di u 1943. Da nutà hè l'elevatore allargatu, chì permette à a nave di piglià à bordu l'aviò cù l'ali non-piegabili.

U Seafire era unu di parechji tipi di cumbattenti utilizati cù più o menu successu da a FAA (Fleet Air Arm) à bordu di aerei di a Royal Navy durante a Siconda Guerra Munniali. A storia l'hà ghjudicatu assai criticu. Hè meritatu ?

A valutazione di u Seafire hè stata indubbiamente influinzata da u fattu chì nisun altru cumbattimentu FAA ùn era micca aspittatu per esse successu cum'è l'aviò, chì in a versione originale era una adattazione simplice di u legendariu Spitfire. I meriti è a fama di l'ultimi, soprattuttu dopu à a Battaglia di Gran Bretagna in u 1940, eranu cusì grandi chì u Seafire paria "cunnannatu à successu". In ogni casu, cù u tempu, hè statu chì l'aviò, chì hè un eccellente interceptor in terra, hè di pocu utilità per u serviziu di i trasportatori di l'aviò, postu chì u so disignu ùn hà micca pigliatu in contu i bisogni specifichi per i cumbattenti aerei. Prima cosa prima...

amparà da i sbagli

A Marina Britannica si n'andò in guerra cun una idea sbagliata di l'usu di i so aerei aerei. I trasportatori di aerei di a Royal Navy anu da operà abbastanza luntanu da i campi d'aviazione nemici per esse fora di a gamma di a maiò parte di i so aerei. Piuttostu, i cumbattenti FAA eranu previsti per interceptà i battelli volanti, o possibbilmente aerei di ricunniscenza à longu andà, chì pruvavanu di seguità i movimenti di e navi di a Royal Navy.

Paria chì quandu face cun un tali avversariu, alta velocità massima, manuvrabilità o alta velocità di ascensione era un lussu innecessariu. L'aviò sò stati utilizati cù tempi di volu più longu, chì permettenu patrulle cuntinui per parechje ore in vicinu à e navi. In ogni casu, hè statu ricunnisciutu chì un navigatore era necessariu, caricandu u cumbattimentu cù un secondu membru di l'equipaggiu (solu l'experientia americana è giapponese in questu sensu cunvince i britannichi chì un cumbattimentu aereo era capaci di navigà solu). Cum'è s'ellu ùn era micca abbastanza, dui cuncetti più completamente sbagliati sò stati implementati.

Sicondu u primu, l'effettu di quale era l'aviò Blackburn Roc, u cumbattimentu ùn hà micca bisognu d'armamenti in linea dritta, postu chì una torretta muntata nantu à a poppa furnisce grandi opportunità2. Sicondu u sicondu cuncettu, chì hà risultatu in l'aviò Blackburn Skua, u cumbattimentu di l'aria puderia esse "universale", vale à dì, puderia ancu fà u rolu di un bomber di immersione.

I dui tipi di aerei ùn anu micca successu cum'è cumbattenti, soprattuttu per via di a so scarsa prestazione - in u casu di u Skua, u risultatu di troppu cumprumessi3. L'Ammiragliatu s'hè realizatu solu quandu, u 26 di settembre di u 1939, nove Skua di u trasportatore di aerei Ark Royal scontranu cù trè battelli tedeschi Dornier Do 18 sopra u Mari di u Nordu. È quandu l'annu dopu (u 18 di ghjugnu 13) durante a campagna norvegese, Skua s'aventura à Trondheim per bombardà u cuirassatu di Scharnhorst è sbatté in i cumbattenti di a Luftwaffe, i piloti tedeschi anu abattutu ottu senza perdita.

L'interventu di Churchill

A necessità di truvà rapidamente un sustitutu per l'aviò Roc è Skua hà risultatu in l'adattazione di u prototipu P.4 / 34 bomber di immersione ligera, rifiutatu da a RAF, per i bisogni di a FAA. Cusì hè natu u Fairey Fulmar. Avia una custruzzione solida (chì hè soprattuttu desiderata in u serviziu di volu) è una durazione di volu excelente per i cumbattenti di quellu tempu (più di quattru ore). Inoltre, era armatu cù ottu mitragliatrici in linea dritta cù duie volte a capacità di munizioni di l'uraganu, grazia à quale puderia ancu fà parechje scontri in una longa patrulla. In ogni casu, era un cumbattimentu di dui posti basatu annantu à u disignu di bombe di luce Fairey Battle, cusì a velocità massima, u tettu, a manuvrabilità è u ritmu di ascensione ùn eranu ancu micca cuncurrenza per i cumbattenti à un postu.

Cù questu in mente, cum'è in dicembre di u 1939, a FAA s'avvicinò à Supermarine cù una dumanda chì u Spitfire sia adattatu per u serviziu aereo. Dopu, in u frivaru di u 1940, l'Ammiragliatu hà dumandatu à u Ministeru di l'Air per u permessu di custruisce 50 Spitfires "navali". Tuttavia, u tempu per questu era assai disgraziatu. A guerra cuntinuava è a RAF ùn pudia micca permette di limità l'offerta di u so megliu cummattimentu. Intantu, hè statu stimatu chì u sviluppu è a pruduzzione di questi 50 cumbattenti per a FAA, per via di u so designu più cumplessu (ali plegate), riducerà a produzzione di Spitfires da 200 copie. Infine, à a fini di marzu di u 1940, Winston Churchill, tandu Primu Lord di l'Ammiragliatu, hè statu obligatu à dimissioni.

da stu prughjettu.

À u mumentu chì i Fulmariani entranu in serviziu in a primavera di u 1940, a FAA avia ricevutu una quantità di cumbattenti biplani Sea Gladiator. Tuttavia, cum'è u so prototipu terrestri ugualmente anticu, avianu pocu potenziale di cummattimentu. A pusizioni di l'aviò aereo di a Royal Navy hà migliuratu significativamente cù l'adopzione di "Martlets", cum'è i britannichi urigginariamente chjamavanu i cumbattenti americani Grumman F4F Wildcat, è in a mità di 1941 a versione "mare" di l'uraganu. Tuttavia, a FAA ùn hà micca cessatu di pruvà à ottene "u so" Spitfire.

U primu Seafire - Mk IB (BL676) - fotografiatu in April 1942.

Sifire IB

Questa necessità di a Royal Navy d'avè un cumbattimentu veloce à bordu hè stata pruvata, ancu troppu tardi, ma per tutti i mezi ghjustificata. Duranti l'operazioni in u Mediterraniu, a flotta britannica era à a distanza di i bombardieri è i bombardieri torpedo di a Luftwaffe è di a Regia Aeronautica, chì i cumbattenti FAA di quellu tempu spessu ùn pudianu mancu chjappà!

Finalmente, in a caduta di u 1941, l'Ammiragliatu hà scambiatu 250 Spitfires per u Ministeru di l'Air, cumprese 48 in a variante VB è 202 VC. Ntô ghjennaghju di u 1942, u primu Spitfire Mk VB (BL676) mudificatu, equipatu di un ganciu ventrale per l'ingaghjamentu di e linee di frenu è di i ganci di gru per l'elevazione di l'aeronave à bordu, hà fattu una seria di test di decollo è sbarcu à bordu di l'Illustrias. un traspurtadore à l'ancora in u Firth of Clyde fora di a costa di a Scozia. U novu aviò hè statu chjamatu "Seafire", abbreviatu cum'è "Sea Spitfire" per evità a dissonanza alliterativa.

I primi testi à bordu anu revelatu l'inconveniente evidenti di u Seafire - poca visibilità da u cockpit in avanti. Questu hè statu causatu da u nasu relativamente longu di l'aeronave chì copre u ponte di a nave, è da u DLCO4 in un atterraggio "di trè punti" (cuntattu simultaneo di tutti i trè roti di l'atterrissimu). Cù l'approcciu currettu di l'atterrissimu, u pilotu ùn hà micca vistu u ponte per l'ultimi 50 metri - s'ellu hà fattu, significava chì a cuda di l'aeronave era troppu alta è u ganciu ùn chjappà micca a corda. Per questu mutivu, i piloti sò stati cunsigliati per eseguisce un accostu di atterraggio curve cuntinuu. In modu, i piloti FAA dopu "ammansatu" assai più grande è più pisanti Vought F4U Corsair fighters in u listessu modu, chì l'Americani ùn puderanu micca affruntà.

In più di installà i ganci di sbarcu è di elevazione (è rinfurzà l'aeronautica in questi lochi), a cunversione di u Spitfire Mk VB à u Seafire Mk IB include a sustituzione di una stazione di radiu, è ancu a stallazione di un sistema di ricunniscenza statali. transponder è ricevitore di segnali di guida da i balise Type 72 installate nantu à i trasportatori di aerei di a Marina Reale. In u risultatu di sta alterazione, u pesu curb di l'aeronave hà aumentatu solu da 5%, chì, cumminatu cù a resistenza di l'aria aumentata, hà purtatu à una diminuzione di a velocità massima di 8-9 km / h. Eventualmente 166 Mk VB Spitfires sò stati ricustruiti per a FAA.

U primu Seafire Mk IB hè statu accettatu in u statutu FAA solu u 15 di ghjugnu di u 1942. Inizialmente, l'aviò di sta versione, per via di a so età è u gradu di serviziu, anu da stà in unità di furmazione - assai di elli avianu statu ricustruitu in un standard. Mk VB da Mk I Spitfires ancu più vechji! Tuttavia, à l'epica, a necessità di a Royal Navy per i cumbattenti aerei era cusì grande - fora di i convogli, a data di sbarcu di l'Africa di u Nordu (Operazione Torch) s'avvicinava - chì tuttu u squadron di 801st NAS (Naval Air Squadron) era equipatu cù u Seafire. Mk IB stazionatu nantu à u portaerei Furious. A mancanza di ali plegabili è attache di catapulte ùn era micca un prublema, cum'è u Furious era equipatu di grandi ascensori di ponte in forma di T, ma i catapulti ùn eranu micca.

Un annu dopu, quandu a maiò parte di a nova versione di i Seafires sò stati mandati per copre i sbarchi in Salernu, una meza duzina di vechji Mk IB sò stati pigliati da squadroni di scola. Sò stati mandati per i bisogni di a 842ª Divisione US, stazionata nantu à u trasportatore di aerei di scorta Fencer, chì copre i cunvogli in l'Atlanticu Nordu è in l'URSS.

L'armamentu di u Mk IB era u listessu di quellu di u Spitfire Mk VB: dui cannoni Hispano Mk II da 20 mm cù un magazinu di tamburi di 60 tondi ognunu è quattru mitragliatrici Browning da 7,7 mm cù 350 rounds di munizioni. Sottu à u fuselagiu, era pussibule appiccà un tank di carburante supplementu cù una capacità di 136 litri. I speedometers Seafire sò calibrati per vede a velocità in nodi, micca chilometri per ora.

Sapphire IIC

Simultaneamente cù a cunversione di u Mk VB Spitfire à a Royal Navy, una altra variante di Seafire basatu annantu à u Spitfire Mk VC hà iniziatu a produzzione. A spedizione di i primi Mk IIC principia in l'estiu di u 1942, à tempu à i primi Mk IB.

I novi Seafires ùn sò micca stati creati da a ricustruzzione di l'aviò finitu, cum'è in u casu di u Mk IB, ma lasciò a buttrega digià in a cunfigurazione finali. Ma ùn avianu micca ali plegabili - sò diffirenti di u Mk IB principarmenti in i monti di catapulta. Di sicuru, anu avutu ancu tutte e caratteristiche di u Spitfire Mk VC - eranu blindati è avianu ali adattati per a stallazione di una seconda coppia di fucili (l'ala chjamata universale C), cù una struttura rinfurzata per trasportà bombe. Per u listessu scopu, u chassis Spitfire Mk VC hè stata rinfurzata, chì hè stata una funzione assai desiderata di u Seafire, chì permette l'usu di tanki di carburanti ventrali cù una capacità di 205 litri.

à 1,5 ore.

Per d 'altra banda, u Mk IB era più liggeru chì u Mk IIC - u so pesu curb era 2681 è 2768 kg, rispettivamente. Inoltre, u Mk IIC hè equipatu di una catapulta anti-resistenza. Siccomu i dui aerei avianu a listessa centrale elettrica (Rolls-Royce Merlin 45/46), l'ultime hà avutu u peghju performance. À u livellu di u mari, u Seafire Mk IB avia una velocità massima di 475 km / h, mentre chì u Mk IIC righjunghji solu 451 km / h. Una diminuzione simili hè stata veduta in a tarifa di salita - 823 m è 686 m per minutu, rispettivamente. Mentre u Mk IB puderia ghjunghje à una altezza di 6096 metri in ottu minuti, u Mk IIC hà pigliatu più di deci.

Questa calata notevole in u rendiment hà purtatu à l'Ammiragliatu à abbandunà à riluttante a pussibilità di retrofitting u Mk IIC cù un secondu paru di fucili. Un tipu di cumpensu era l'intruduzione più tardi di l'alimentazione di i fucili da a cinta, è micca da u tamburinu, chì duppiò a carica di munizioni per elli. À u tempu, i motori Seafire Mk IB è IIC anu aumentatu a so pressione massima di spinta à 1,13 atm, aumentendu ligeramente a velocità in u volu è a scalata.

Per via, da i bocchi di ejection, chì riducevanu a velocità massima di u Mk IIC finu à 11 km / h, à u principiu ci era pocu sensu. I trasportatori di aerei britannichi in quellu tempu, cù l'eccezzioni di i più novi (cum'è Illustrious), ùn anu micca tali dispusitivi, è e catapulte à bordu di trasportatori di aerei d'escorta americani (trasferiti à i britannichi sottu un accordu Lend-Lease) ùn eranu micca cumpatibili. cù attache Seafire.

I tentativi sò stati fatti per risolve u prublema di riduzzione di u raid da a stallazione sperimentale di u cusì chjamatu. RATOG (dispositiu di jet take-off). I razzi solidi sò stati posti in parechje in cuntenituri fissi à a basa di e duie ali.

U sistema hè diventatu troppu difficiule d'utilizà è risicatu - hè faciule d'imaginà e cunsequenze di sparà un missile da un solu latu. In fine, una suluzione assai simplice hè stata scelta. U Seafire, cum'è u Spitfire, avia solu duie pusizioni di flap sottu à l'ala: deviata (quasi à un angulu rettu) per l'atterrissimu o retracted. Per mette in l'angolo ottimali per u decollo di gradi 18, i cunei di lignu sò stati inseriti trà i flaps è l'ala, chì u pilotu scacciò in mare dopu à u decollo, calendu momentaneamente i flaps.

Seafire L.IIC è LR.IIC

U debut di cummattimentu di i Sifires, chì hè accadutu in u Mari Mediterraniu à a fine di u 1942, pruvò a necessità urgente di migliurà a so prestazione. U Junkers Ju 88, u nemicu più formidable di a Royal Navy, avia quasi a stessa velocità massima (470 km/h) cum'è u Seafire Mk IB è era definitivamente più veloce di u Mk IIC. Per aggravà e cose, u disignu di u Spitfire (è dunque u Seafire) era cusì flexible chì l'atterrissimu ripetutu "duru" nantu à un trasportatore di aerei hà causatu a deformazione di i pannelli di cowling di u mutore è di e coperture di rack di munizioni, portelli tecnichi, etc. resistenza à l'aria. chì porta à una ulteriore diminuzione di u rendiment.

I luci di mare cù u mutore Merlin 45 hà sviluppatu una velocità massima di 5902 m, è i navi cù u mutore Merlin 46 à una altitudine di 6096 m. À u listessu tempu, a maiò parte di e battaglie aeree navali sò state realizate sottu à 3000 m. l'Ammiragliatu s'interessa à u mutore Merlin 32, chì sviluppa a putenza massima à l'altitudine di 1942 m. finu à 1,27 HP Per fà un usu pienu, hè stata installata una elica à quattru pale.

L'effettu era impressiunanti. U novu Seafire, designatu L.IIC, puderia ghjunghje à velocità di 508 km/h à u livellu di u mari. Dopu avè risuscitatu à una vitezza di 1006 m per minutu, in solu minuti 1524 hè stata righjunta 1,7 m. À questa altezza ottima per ellu, puderia accelerà à 539 km / h. A piena accelerazione, u ritmu di ascensione hè aumentatu à 1402 metri per minutu. Inoltre, u L.IIC hà avutu una costa più corta, ancu senza flaps allargati di i precedenti Seafires cù flaps di 18 gradi allargati. Dunque, a decisione hè stata presa per rimpiazzà tutti i motori Merlin 46 in u Seafire Mk IIC cù u Merlin 32. A transizione à u standard L.IIC principia à principiu di marzu 1943. U primu squadron (807th NAS) hà ricivutu un inseme di aerei di a nova versione à a mità di maghju.

In seguitu à l'esempiu di a RAF, chì hà eliminatu l'alari di alcuni di i so Mk VC Spitfires, una quantità di L.IIC Seafires sò stati mudificati in u listessu modu. U vantaghju di sta suluzione era una velocità di rollu decisamente più alta è una velocità ligeramente più alta (di 8 km / h) in u volu livellu. Per d 'altra banda, l'aviò cù l'estremità di l'ala sguassate, in particulare quelli cù munizioni pienu è un tank di carburante esternu, eranu più resistenti à a guida è menu stabile in l'aria, chì era simplicemente più stancu di volà. Siccomu sta mudificazione puderia esse facilmente realizata da l'equipaggiu di terra, a decisione di vola cù o senza cunsiglii hè stata lasciata à a discrezione di i capi di squadron.

Un totale di 372 Seafire IIC è L.IIC sò stati custruiti - Vickers-Armstrong (Supermarine) hà pruduttu 262 unità è Westland Aircraft 110 unità. L'IIC standard restanu in serviziu finu à marzu 1944, è l'IIC standard finu à a fine di quellu annu. Circa 30 Seafire L.IIC sò stati aghjurnati cù duie camere F.24 (muntate in u fuselagiu, una verticale, l'altra in diagonale), creendu una versione di ricunniscenza di foto, designata LR.IIC.