Tragédie à Zeebrugge
U naufragiu di u battellu disgraziatu chjinatu nantu à u so latu. Raccolta di foto di Leo van Ginderen
A tarda sera di u 6 di marzu di u 1987, u battellu Herald of Free Enterprise, di l'armatore britannicu Townsend Thoresen (ora P&O European Ferries), abbandunò u portu belga di Zeebrugge. A nave, inseme cù dui navi sorelle, servia a linea chì unia i porti cuntinentali di u Canale cù Dover. A causa di u fattu chì i armatori mantenenu trè squadre di turnu, i navi sò stati operati cù una intensità assai alta. Assumindu chì tutti i posti di i passageri sò occupati, puderanu purtà quasi 40 persone à traversu u canali nantu à a strada Calais-Dover. persona durante u ghjornu.
A crociera di ghjornu u 6 di marzu hè andata bè. À 18:05 l'Herald abbandunò i so livelli, à 18:24 i capi di l'intrata passanu, è à 18:27 u capitanu hà cuminciatu un turnu per mette a nave nantu à un novu cursu, dopu si moveva à una vitezza di 18,9. nodi Di colpu a nave s'inclinò bruscamente in portu di circa 30 °. I veiculi à bordu (81 vitture, 47 camions è 3 autobus) anu cambiatu rapidamente, aumentendu u rollu. L'acqua hà cuminciatu à intruduce in u scafo attraversu i porti, è un mumentu dopu à traversu i mura, u ponte è i portelli aperti. L'agonia di u battellu durò solu 90 seconde; u bastimentu basculante appoggiò à u fondu cù u so latu manca è si congelava in quella pusizioni. Più di a mità di u cascu sboccava sopra u livellu di l'acqua. Per paragone, pudemu ricurdà chì durante a Siconda Guerra Munniali, solu 25 navi di a Royal Navy (circa 10% di e perdite totali) sò state affundate in menu di 25 minuti...
Malgradu u fattu chì u disastru hè accadutu solu à 800 metri da u capu di u portu in acqua relativamente pocu prufonda, u numeru di morti era orribile. Di i 459 passageri è 80 membri di l'equipaggiu, 193 persone sò morti (cumprese 15 adulescenti è sette zitelli sottu à l'età di 13 anni; a vittima più ghjovana hè nata solu 23 ghjorni prima). Hè stata a più grande perdita di vita in tempu di pace registrata in l'annali di a spedizione britannica da l'affondamentu di a nave di patrulla ausiliaria Ioler u 1 di ghjennaghju di u 1919 in l'avvicinamenti à Stornoway in l'Ebridi Esterne (avemu scrittu annantu à questu in u Mari 4). /2018).
Stu gran numaru di vittime era principalmente duvuta à a lista brusca di a nave. E persone sorprese sò state ghjittate in daretu contr'à i mura è e so via di scappata sò state tagliate. I chances di salvezza eranu ridutta da l'acqua, chì penetrò in u cascu cù una forza enormosa. Si deve esse nutatu chì, se a nave s'era affundata à una prufundità maiò è s'hè capovolta, u numeru di morti saria ancu più altu. À u turnu, u più grande nemicu di quelli chì anu sappiutu di lascià u battellu affundatu era u rinfrescante di i so organismi, l'ipotermia - a temperatura di l'acqua era di circa 4 ° C.
Operazione di salvezza
A navetta affundante hà mandatu automaticamente una chjama d'emergenza. Hè stata arregistrata da u Centru di Coordinazione di Emergenza in Ostenda. L'equipaggiu di una draga chì travagliava vicinu hà ancu signalatu a sparizione di e luci di a nave. In 10 minuti, un elicotteru di salvezza in turnu in una basa militare vicinu à Zeebrugge hè statu alzatu in l'aria. Uni pochi minuti dopu un altru carru s'unì à ellu. Picculi unità di a flotta portu spontaneamente sò venuti in salvezza - dopu tuttu, u disastru hè accadutu quasi davanti à i so equipaghji. Radio Ostend hà chjamatu squadre di salvezza specializate da l'Olanda, Gran Bretagna è Francia per participà à l'azzione. I preparativi sò stati ancu fatti per u dispiegamentu di squadre di immersione è di subacquei da a marina belga, chì sò stati purtati à u situ di u naufragiu in elicotteru solu una meza ora dopu chì u battellu hà capitu. A mobilizazione di tali forze seriu hà salvatu a vita di a maiò parte di quelli chì anu sopravvissutu à i 90 secondi critichi di l'affondamentu di a nave è ùn sò micca stati tagliati da l'acqua in u cascu. L'helicopteri chì sò ghjunti à l'area di u crash hà pigliatu sopravviventi, chì, da sè stessu, attraversu i finestri rotti, ghjunghjenu à u latu di a nave chì spuntava sopra l'acqua. Barche è barche piglianu sopravviventi da l'acqua. In questu casu, u tempu era inestimabile. Quandu a temperatura di l'acqua in questu tempu era di circa 4 ° C, una persona sana è forte puderia durà in questu, secondu e predisposizioni individuali, per un massimu di parechji minuti. Versu 21:45, i salvatori avianu digià sbarcatu 200 persone in terra, è un'ora dopu avè intrutu in i locali senza inundazioni di l'edifiziu, u numeru di sopravviventi superava 250 persone.
À u listessu tempu, gruppi di subacquei si dirigìanu versu e parti affundate di a nave. Paria chì i so sforzi ùn portanu nisun risultatu altru ch'è l'estrazione di un altru cadaveru. Tuttavia, à 00:25, trè sopravviventi sò stati truvati in una di e stanze di u portu. U spaziu in u quale u disastru li truvò ùn era micca cumplettamente inundatu; un cuscinu di salvezza hè statu creatu in questu, chì hà permessu à e vittime di sopravvive finu à l'arrivu d'aiutu. Tuttavia, eranu l'ultimi sopravviventi.
Un mesi dopu à u crash, u naufragiu di u battellu, chì hà bluccatu un fairway impurtante, hè statu elevatu da i sforzi di a famosa cumpagnia Smit-Tak Towage and Salvage (parti di Smit International AS). Trè gru flottanti è dui pontoni di salvezza, supportati da i rimorchiatori, prima pusonu u battellu nantu à una chiglia uniforme è poi cuminciaru à pompà l'acqua fora di u scafo. Una volta chì u naufragiu avia ritruvatu a so flottabilità, hè statu rimorchiatu à Zeebrugge è dopu à traversu l'Escaut Occidentale (a bocca di l'Escaut) finu à u cantiere navale olandese De Schelde in Vlissingen. A cundizione tecnica di u bastimentu hà fattu a rinnuvazione pussibule, ma u pruprietariu ùn era micca interessatu in questu, è altri cumpratori ùn anu micca vuluntà di sceglie una suluzione tali. U battellu hè cusì finitu in manu di Compania Naviera SA di Kingstown in San Vincenzu è Grenadine, chì hà decisu di scrapà a nave micca in Europa, ma in Kaohsiung, Taiwan. U rimorchiu hè statu fattu da u 5 ottobre di u 1987 à u 22 di marzu di u 1988 da u rimorchiatore olandese Markusturm. Ci era qualchì emozioni. L'equipaggiu di u rimorchiatore hà sopravvissutu inizialmente à a Grande Tempesta di u Capu Finisterre, anche se u rimorchiatore hè stata rotta, è dopu u naufragiu hà cuminciatu à piglià l'acqua, furzendu à Port Elizabeth, Sudafrica.
Armatore è nave
Townsend Thoresen Shipping Company hè stata creata per via di l'acquistu in u 1959 di u gruppu Monument Securities di Townsend Car Ferries è dopu di l'Otto Thoresen Shipping Company, chì era a so sucietà matri. In u 1971, u stessu gruppu hà acquistatu l'Atlantic Steam Navigation Company Ltd (cummerciu cum'è Transport Ferry Service). Tutti i trè imprese, raggruppati sottu European Ferries, anu utilizatu a marca Townsend Thoresen.
