Siconda battaglia di Caen: lugliu 1944

Cromwell di a 7ª Divisione di l'Armata. ratti di u desertu; u primu ghjornu di funziunamentu di Goodwood, u 18 di lugliu di u 1944. U prublema cù i machini di stu tipu era, frà altri cose, chì a so siluette angulare s'assumigliava à i tanki tedeschi, chì causavanu errori fatali.

Dopu à quasi un mese di cumbattimentu in Normandia, Caen era sempre u centru di attrazione per i dui lati. Difendendu a surtita Alliata à a piaghja à sudu-est di a cità, i tedeschi avianu riunitu a maiò parte di e divisioni blindate in stu settore di u fronte.

L'ultimu ghjornu di ghjugnu di u 1944, u generale Montgomery, cumandante di u 21u Gruppu di l'Armata, compie l'Operazione Epsom. Cunvintatu in a linea di difesa tedesca à punente di Caen, hà attiratu i dui SS Panzer Corps in battaglia. Nantu à u latu urientale di a cunea, l'inimitu britannicu era u 12u SS Panzer Corps, Obergruppenführer Dietrich, à quellu tempu custituitu da a 1a Divisione Panzer SS, ma ancora combattendu. "Hitler Youth" è un reggimentu di grenadiers tank (SS-Pz.Gren.Rgt 1), chì era l'avanguardia chì si dirigeva à u fronte in Caen 9. SS-Pz.Div. "Leibstandarte". Da u sudu è u punente, l'attaccu britannicu hè statu frenatu da II. SS-Pz.Korps Gruppenführer Bittrich cum'è parte di u 10th SS-Pz.Div. "Hohenstaufen" è a 2ª Divisione Panzer SS. "Frundsberg", à quale Kampfgruppe Weidinger sò dui battaglioni di grenadier rinfurzati di a XNUMXth SS Panzer Division. "Das Reich". Avà sti forze cercavanu di ricuperà a terra persa.

Stu sviluppu era cum'è Montgomery avia previstu. Da u principiu, u so pianu per a campagna di Normandia era di ligà a riserva blindata di Rommel à Caen finu à chì l'Americani eranu pronti à lancià un attaccu da u so settore uccidintali è in un arcu largu da a reta. Era, però, u ghjocu notu cù u focu, perchè i tedeschi ùn si limitavanu micca à a difesa statica. Montgomery hà urdinatu à a 2ª Armata anglo-canadiana per cuntinuà i so sforzi per catturà Caen è applicà a pressione massima per piantà e forze nemiche. À u listessu tempu, avemu avutu à vede chì u nostru flancu orientali ferma stabile. L'inimitu avia avà forze assai grande in u settore di Caen è puderia aduprà per respingere un attaccu massivu. Per quessa, era estremamente impurtante per u pianu generale di l'azzione chì a 2ª Armata ùn ci hà micca scunfittu da una sorta di stumbling.

Churchill Crocodile, armatu cù un flamethrower, terrorizatu l'infanteria tedesca.

Ciò chì hè generalmente presentatu in a literatura cum'è una seria di tentativi falluti di catturà Caen era in fattu un ghjocu risicatu cù l'elite blindata di u Terzu Reich. U tenente generale Dempsey, cumandante di a 2ª Armata, hè statu criticatu per a so ritirata precipitosa da u Hill 112 situatu strategicamente è a retirazzione di i tanki à a riva nordu di u fiumu Odon. L'avvenimenti di u 1 di lugliu dimustranu, però, quantu reale era u periculu chì i tedeschi distrughjenu a testa di ponte oltre l'Odon, catturata com'è u risultatu di l'Operazione Epsom, cù un forte contraattaccu. À l'alba, a 9ª Divisione Panzer SS. U Hohenstaufen è u Gruppu di Battaglia Weidinger attaccò à a riva nordu di u fiumu in un tentativu di ricuperà Rore. A lotta cuntinuava tuttu u ghjornu. A 49a Divizia di Infanteria "West Riding", cunnisciuta cum'è "Polar Bears", hà resistutu per via di l'orsu polare in l'insignia di l'unità. In ultimamente, l'attaccu tedescu hà fiascatu per via di u focu di l'artiglieria. À meziornu, Obersturmbannführer Otto Meyer, cumandante di SS-Pz.Rgt. 9 (regimentu blindatu di a divisione "Hohenstaufen"), hà cunclusu u so rapportu operativu à u quartier generale cù una cita di Dante: Abbandunà ogni speranza chì vene quì.

U contra-attaccu britannicu hà restituitu a prima linea à u so anticu cursu. I lanciafiammi Churchill Crocodile ferite i grenadiers chì si nascondevanu in e siepi, chì sò stati poi uccisi da l'infanteria chì scortava i tanki. Pocu dopu à a battaglia, un certu Lord Howe-Hau, chì trasmette propaganda in lingua inglese nantu à a radiu tedesca, telefonò à a 49a Divisione di Infanteria. "Butchers" è hà annunziatu chì da avà, i suldati catturati cù un badge d'orsu polare seranu subitu sparati. I tedeschi anu tenutu a so parolla. Un officier è dui suldati di u 1st/Tyneside Scots Regiment (1st Battalion Tyneside Scots) chì sò spariti in patrulla pochi ghjorni dopu sò stati senza dubbitu eseguiti. I so corpi sò stati truvati in u sotano di u castellu di Juvigny.

Durante a battaglia di Rohr, a 10ª Divisione Panzer SS. "Frundsberg" ripigliò l'attaccu à a testa di ponte nantu à a riva miridiunali di l'Odon. L'Alimani occupanu brevemente u paese di Baron, ma quì sò stati repulsati da un contraattaccu è si ritiravanu daretu à u Hill 112, essendu abattuti da u focu di l'artiglieria in a strada. I pattuglie britannichi anu infurmatu chì circa 300-400 omi SS sò morti nantu à u versante nordu. I dui lati anu patitu pèrdite pesanti quellu ghjornu (1 suldatu hè mortu in u 132nd / Tyneside Scots), ma per i tedeschi eranu soprattuttu pisanti. Kampfgruppe Weidinger, avendu persu 642 suldati, cumprese 108 uccisi, hè statu ritiratu da a lotta per Caen è rimandatu à a so divisione di casa ("Das Reich"). Unu di i regimenti di a divisione Hohenstaufen (SS-Pz.Gren.Rgt. 20) u 1 di lugliu hè stata ridutta da 328 grenadiers, cumprese 51 uccisi. A divisione sana, da u mumentu chì intrinu in a battaglia u 29 di ghjugnu finu à a sera di u 2 di lugliu, hà registratu a perdita di quant'è 1145 suldati è 16 Panthers, 10 PzKpfw IVs è XNUMX StuGs.

Questu era u prezzu di i "successi difensivi" tedeschi. I tedeschi ùn anu più illusioni di quale vinceva sta battaglia devastante. Von Schweppenburg, cumandante di Panzer Group West, dumandò chì e divisioni blindate esse ritirate da a gamma di l'artiglieria navali.

Hè sustinutu da von Rundstedt, cumandante in capu di l'armata tedesca in l'Europa Occidentale. Hitler subitu sparò i dui. Allora Rommel (cumandante di u Gruppu di l'Armata B, u cullegu di Montgomery di l'altra parte) hà scherzatu - cum'è hè risultatu profeticamente - eru prossimu nantu à a lista.

si chjama tappettu

Evaluendu a situazione in i primi ghjorni di lugliu, Montgomery hà dettu: u campu di battaglia in Normandia era digià pigliatu a forma necessaria per sfondà u fronte nantu à u flancu occidentale. Aviu aspittatu di inizià sta operazione u 3 di lugliu, ma l'evoluzione in a situazione dimustrava chì questi supposizioni eranu troppu ottimisti. In fatti, a scuperta hè ghjunta solu u 25 di lugliu. Di sicuru, i ritardi in u flancu uccidintali avianu un impattu direttu nantu à l'azzioni di a 2ª Armata. Avia bisognu di mette a più pressione nantu à u nemicu pussibule per mantenelu in u livante.

Un altru scopu di queste offensive era l'aeroportu di Carpiquet, situatu in a periferia occidentale di Caen è u paese vicinu di u stessu nome. U cumandante di a 3ª Divisione d'Infanteria canadiana, chì era incaricatu di stu compitu, hà assignatu una di e so brigate d'infanteria, a 8ª Divisione d'Infanteria. Era custituitu di trè battaglioni: 1st / Royal (da The Queen's Own Rifles of Canada), 1st / North Shores (da North Shore New Brunswick Rgt) è u 1st / Chauds di lingua francese (da u regimentu Le Régiment de la Chaudiere). . Eranu cumandati da briganti. Kenneth Blackader. Per a durata di l'operazione, un battaglione d'infanteria supplementu - u 1st / Winnipeg (da u Royal Winnipeg Fusiliers, parte di u 7th Infantry Regiment) - è trè cumpagnie di l'Ottawa Cameron Highlanders, un battaglione "pesante" divisionale (pesante Vickers machine). fucili è mortari) sò stati posti sottu à u so cumandamentu.

U sustegnu blindatu era da esse furnitu da u 10th Armd Rgt (Fort Garry Horse) - unu di i regimenti canadiani di u 2nd Armd Bde, custituitu di trè squadroni (circa 60 Shermans in totale), è ancu trè squadrons di tanki speciali (unu ognuna da u Churchill AVRE, un Shermans Crab per a caccia di mine è Churchill Crocodile) da a 79a Divisione di l'Armata Britannica. In più, 21 regimenti d'artiglieria di campu (circa 760 cannoni) duveranu sustene l'assaltu à Carpiquet, in più di l'aviò è di i navi di a Marina Reale. E pusizioni di partenza di i Canadiani in u paese di Marseglia eranu solu à 2 km da u mira di l'operazione, chjamatu "Windsor".

U so avversu era u primu battaglione di u 26th Panzer Grenadier Regiment di a Divizia di a Ghjuventù Hitleriana (I./SS-Pz.Gren.Rgt. 26), o megliu, ciò chì ne restava dopu l'Operazione Epsom, i.e. circa 150-200 suldati (inveci di 1000). In ogni casu, l'aeroportu era furnutu cù forti bunkers custruiti da a Luftwaffe chì furnianu una copertura da u focu di l'artiglieria, è una reta di canali di cimentu puderia serve cum'è trinchera. Inoltre, ci era una zona piatta di u campu d'aviazione, chì si stende intornu, in un raghju di 2 km, chì furnisce cannoni anti-tank. è per i tanki dug-in, un excelente campu di focu. Una batteria di quattru pistoli di squadron anti-aerei di 8,8 cm hè stata dispiegata in a periferia orientali di l'aviazione. Ghjuventù hitleriana. In l'angulu sud-est di u campu d'aviazione ci sò cinque PzKpfw IV da a 9a cumpagnia di u reggimentu di tank di a divisione (9./SS-Pz.Rgt. 12). U sustegnu di l'artiglieria, ancu s'ellu hè limitatu da a mancanza di munizioni, hè statu furnitu da obus III./SS-Pz, art. 12 è un regimentu di artiglieria di cohete (Werfer-Rgt. 83) equipatu di lanciatori Nebelwerfer.

U pianu offensivu era per dui battaglioni, u 1st / North Shores è 1st / Chauds, per attaccà u paese di Carpike è l'hangar à u nordu di l'aeroportu. Duranti stu tempu, a 1ª Divisione / Winnipeg catturà u latu sudu di l'aeroportu è i so nascondiglii. Ogni battaglione era supportatu da un Sherman Squadron di u Fort Harry Horse Regiment è un tank dedicatu. In a seconda fase di l'operazione, 1st/Queens hà da passà à traversu u Karpike catturatu è da quì sbattà à u latu orientali di l'aeroportu, induve l'edificazioni di cuntrollu di u trafficu aereu eranu situati.

A sera di u 3 di lugliu, u campu d'aviazione hè statu attaccatu da u battleship HMS Rodney, cruciera in u Golfu di Sensky. Da una distanza di circa 24 km, hà sparatu 15 volleys broadside da i so nove cannoni 410-mm. À l'alba di u 4 di lugliu, i Canadiani si sò andati à l'attaccu, dopu à a barrage in muvimentu. I battaglioni 1st / North Shores è 1st / Chauds anu pigliatu a parti nordu di l'aviazione è u paese, induve circa 50 grenadiers di a Ghjuventù Hitleriana si difendevanu, senza prublemi.

Duranti stu tempu, a 1ª Divisione Winnipeg hà patitu perdite pesanti da u focu di u mortar è di a mitragliatrice mentre s'avvicinava à l'hangar à u latu miridiunali attraversu un paese apertu. Per u scopu di l'offensiva, ancu i Churchill-Crocodiles ùn pudianu micca dislodge i tedeschi da e furtificazioni cù i so flamethrowers, è u battaglione si ritirò à i so pusizioni originali. Hà fattu un secondu tentativu dopu meziornu è sta volta hà affruntatu un contraattaccu. Pantere di u 1 è 2 / SS-Pz.Rgt. 12 tanki tenuti in riserva in a periferia occidentale di Caen sò stati distrutti da u squadron Sherman accumpagnatu, chì hà persu sei di i 15 tanki. Una volta di novu 1st / Winnipeg hè tornatu à u quadru. À a fine di u ghjornu, u 8u Reggimentu d'Infanteria cuntrullava u paese è a parti nordu di l'aeroportu, mentri a SS cuntrullava i refugghi à u latu miridiunali è l'edificazioni à u latu est.

I Canadiani anu persu 377 suldati (ammazzati, feriti, mancanti). Sta battaglia costò i tedeschi 155 grenadiers da I./SS-Pz.Gren.Rgt. 26, chì hà praticamente cessatu di esiste. Dopu à u bughju, a notte di lugliu 4-5, SS-Pz.Gren.Rgt, assignatu à a divizia di a Ghjuventù Hitleriana, intrutu in a battaglia per Karpike. 1 (regimentu di fucili motorizzati di a divisione Leibstandarte). U so secondu battaglione hà pigliatu pusizioni nantu à u latu orientale di u campu d'aviazione. À u listessu tempu, u terzu battaglione, sustinutu da dui cumpagnie Panther (1 è 4 / SS-Pz.Rgt. 12), attaccò u paese di Carpiquet da u nordu, da u latu di Frankville. Perdi 118 suldati (principalmente per via di u focu di u Nebelwerfer è di l'artiglieria chì duvia sustene !) è à l'alba si ritira daretu à a strada di Can Baie.

U successu à mità di l'Operazione Windsor hà causatu una altra onda d'irritazione in u campu Alliatu. A situazione era troppu simile à a guerra di trinchera statica di u 1914-1918, chì hà traumatizzatu assai a società britannica. Una critica addiziale era chì in quellu stadiu e forze di terra Alliate in Francia ùn pudianu fà nunda per piantà u bumbardamentu di l'Inghilterra da i coheti V-1 sparati da a regione Pas de Calais. Eisenhower hà ricurdatu chì durante una di e visite di Churchill in questu periodu, u Primu Ministru britannicu hà manifestatu a so delusione profonda per a situazione in Caen.

Allora ricurdò à u cumandante in capu chì avia u dirittu di licenzià ogni subordinatu chì ellu cunsiderava insatisfactoriu, indipendentemente da u rangu o naziunalità. Il s'agissait d'une allusion claire à Montgomery, qui continuait à insister que tout allait bien.

"I britannichi ùn anu ancu fattu nunda"

Eisenhower cuntinuò à ammonisce è incuragisce u cumandante di u 21st Army Group, ma u numeru di critichi criscinu. Hè statu unitu da u General Patton, u principale rivale di Montgomery durante a Battaglia di Sicilia, chì ghjunse in Normandia à principiu di lugliu cù a sede di a so 1ª Armata. U 3 di lugliu hà scrittu in u so ghjurnale: I dined with Bradley and Montgomery. Dopu à cena andemu à a tenda di cumbattimentu. Ci Montgomery si n'andò fora di u so modu per spiegà à noi perchè i britannichi ùn avianu fattu nunda finu à avà. Ùn anu micca ancu catturatu Caen ancu s'è quella cità era u so mira di u D-Day.

Montgomery era disappuntu di l'Americani cum'è eranu cun elli. Appena catturà Cherbourg (chì hè accadutu u 29 di ghjugnu), s'aspittava ch'elli sguassate rapidamente in u so settore. Una altra settimana passò è a so 1ª Armata era sempre chjappata in i paludi è e siepi à nordu di Saint-Lô, induve a maiò parte di e strade correvanu perpendiculare à a linea d'attaccu. Eppuru, ci era forze blindate relativamente modeste contr'à u Bradley - u 17th SS-Pz.Gren.Div. "Götz von Berlichingen" (divisione di grenadier di tank, chì includeva un battaglione di tank) è a 2ª SS-Pz.Div. "Das Reich". Ma hà attaccatu in un front largu, indifferenti à i pruposti di Montgomery per attaccà "in alimanu", in u stilu di Guderian - hà sceltu in un locu u so centru di gravità è l'hà culpitu una volta per sempre.

U Kan clinch, mentre serviva u so scopu, Montgomery suggerì, ùn era micca destinatu à durà cusì longu, è cusì hè diventatu più problematicu per e forze britanniche-canadese. A seconda avanzata di u campu di Dempsey significava chì ùn ci era abbastanza spaziu per purtà forze fresche in a lotta. Per aggravà e cose, l'intelligenza hà avvistatu chì quandu l'altu cumandamentu tedescu hà finalmente capitu chì ùn ci saria micca una seconda invasione di u Pas-de-Calais, cumincianu à muvimenti assai più forze in Nurmandia chè prima. Montgomery savait qu'il avait besoin de frapper encore quelque part pour éviter de renoncer à l'initiative. Ellu stessu hà dichjaratu: "Hè ovvi chì u nemicu era sempre più preoccupatu per u so fiancu uccidintali, cusì era decisu à raddoppià i nostri sforzi nantu à u 2u fronte di l'Armata per impedisce u trasferimentu di forze blindate supplementari contr'à l'Americani.

L'ughjettu di a prussima operazione offensiva era di catturà a parti nord-occidentale di Caen, inseme à u centru storicu di a cità, spinghjendu u nemicu oltre a linea di u fiumu Orne in i vasti suburbii industriali (Faubourg de Vauxcelles). Ci hè l'impressione chì Montgomery hà decisu di attaccà u situ solu per fà silenziu i critichi chì indicanu ch'ellu ùn hà ancu captu Caen. Stu compitu era affidatu à e trè divisioni d'infanteria di u 115e corpu di u tenente generale. Crocker, chì inseme era circa 000 suldati.